Wat is een lithofanie? Zo wordt je foto zichtbaar in licht

Een foto in de dikte van het materiaal

Lithofanieën bestaan al sinds de 19e eeuw. Toen werden ze in dun porselein gemaakt, bijvoorbeeld in lampenkappen. Het idee is simpel: waar het plaatje dun is, valt veel licht door en zie je een lichte plek. Waar het dik is, komt weinig licht door en wordt het donker. De foto zit dus niet in kleur of inkt, maar in de dikte van het materiaal.

Met een 3D-printer kan dat heel precies. Wij printen in wit filament met een dikte van 0,8 mm voor de lichtste delen tot 3 mm voor de donkerste.

Van foto naar 3D-model

Je foto wordt eerst omgezet naar grijstinten. Elk punt van de foto krijgt daarna een dikte: hoe donkerder, hoe dikker. Dat gebeurt in een raster van 0,3 mm, fijner dan de spuitmond van de printer kan printen. De lithofanie wordt staand geprint in dunne laagjes, zodat de overgangen vloeiend zijn.

Welke foto werkt goed?

• Duidelijk licht en donker. Een foto met contrast geeft de mooiste lithofanie. Een heel grijze of wazige foto wordt vlak.
• Het onderwerp groot in beeld. Een gezicht of dier dat het beeld vult werkt beter dan een kleine figuur in de verte.
• Niet te donker. Een donkere foto wordt overal dik en laat weinig licht door.
• Genoeg pixels. Een gewone telefoonfoto is ruim genoeg. Een kleine afbeelding van internet kan grof worden; de configurator waarschuwt je dan.

Drie vormen

Raamhanger. Een plat plaatje met twee gaatjes om voor het raam te hangen. Overdag doet het daglicht het werk.

Vensterbank. Licht gebogen, zodat hij vanzelf blijft staan. Overdag het daglicht, 's avonds een lamp erachter.

Lantaarn. Rond, met een voet waarin een LED-waxinelichtje past. Gebruik altijd een LED-lichtje: een echte kaars is niet veilig in kunststof.

Eerst zien, dan bestellen

In onze lithofanie-maker kies je de vorm en het formaat, upload je je foto en schuif je de uitsnede goed. Je bekijkt het resultaat met en zonder licht, ook in 3D van alle kanten. Je foto gebruiken wij alleen voor je bestelling.